「AIに仕事を奪われる」という不安への違和感
世間では「AIが進化すると薬剤師の仕事はなくなるのではないか」という議論が盛んに行われています。
特に定年間近の私たち世代にとっては、「これまで35年間積み上げてきた知識や経験は、機械に取って代わられてしまうのだろうか」と一抹の不安を覚えるのも無理はありません。
しかし、実際にパソコンを開き、AIと対話しながら薬局のシステム作りに挑み、日々の実務でAIを活用するようになってから、私の考えは180度変わりました。
「AIは、薬剤師の代わりには絶対になれない。しかし、薬剤師の『最高の相棒』にはなれる」
これが、現場一筋35年の私が出したはっきりとした結論です。
現場でAIに手伝ってもらっている具体的な業務
現在、私の薬局では以下のような場面でAI（主にChatGPTやClaudeなどの対話型AI）を活用しています。もちろん、患者さんの個人情報は絶対に送信しない運用を徹底しています。
1. 専門用語を「患者さんに伝わる優しい日本語」へ翻訳する
医師からの処方意図や添付文書の解説は、どうしても医学用語や硬い表現が多くなります。
高齢の患者さんや、病名を聞いて動揺されているご家族に、専門用語をそのまま伝えても不安を煽るだけです。
そこで、AIにこう尋ねます。
「この薬の副作用に関する注意事項を、70代の不安を感じている患者さんに向けて、小学生でも直感的に理解できる安心感のある言葉に言い換えてください」
AIは数秒で、温かみのある平易な表現を提案してくれます。
もちろんそれをそのまま読むのではなく、長年の臨床経験で培った私の「目と耳と直感」で微調整して患者さんにお伝えします。
2. 膨大な添付文書からの「要点抽出とリスク洗い出し」
新薬や適応拡大された医薬品の添付文書は、細かい文字で数十ページに及びます。
日常業務の合間にすべてを隅々まで読み解くのは至難の業です。
AIにテキストを読み込ませ、
- 「他の降圧薬と比較した際の特徴的な注意点」
- 「食事の影響を受けやすいポイント」
を箇条書きで整理してもらうことで、監査の精度とスピードが大幅に上がりました。
AIが絶対にできないこと、人間にしかできないこと
現場で使い込むほどに、「ここから先は絶対に人間の領域だ」という境界線が明確になってきました。
AIは、患者さんがカウンターの椅子に座った瞬間の「いつもより少し重い足取り」には気づけません。
薬を受け取る手が微かに震えていることや、「大丈夫です」と笑顔を作りながらも目が泳いでいることの裏にある孤独や不安を察知することはできません。
それらを察知し、そっと背中に手を添え、
「今日はお天気が悪いから、少しお体が重いですか？」
と言葉をかけられるのは、生身の人間である薬剤師だけです。
私たちが目指すべき「薬屋DX」の未来図
もし、面倒な書類の打ち込みや、確認作業の検索に奪われていた時間を、AIの力で半分に減らすことができたら何が起きるでしょうか？
余った時間で、
- 患者さんの話をもう3分ゆっくり聴くことができる
- 「お薬、前より飲みやすくなりましたか？」と丁寧に確認できる
- 孤独を抱える地域の一人暮らし高齢者の方に、笑顔を届けることができる
つまり、「AIを活用すればするほど、薬局はより人間味あふれる温かい場所になる」 のです。
AIは人間の代わりではありません。
人間が人間らしい医療に専念するために、裏方で力強く支えてくれる「無口で誠実な相棒」なのです。
これからも、この頼もしい相棒と共に、現場の一歩一歩を進めていきたいと思います。